2 de febrero
Día Mundial de los Humedales
Ing. Nelson Castillo
El 2 de febrero de 1971 se firmó en la ciudad de Ramsar, Irán, la Convención que posee el nombre de esa ciudad, y está destinada a proteger los humedales. Los humedales comprenden una gran variedad de ambientes acuáticos. Engloban lagunas costeras e interiores, manglares, morichales, lagos, bosques inundados, arrecifes coralinos y esteros, además de extensiones de agua marina cuya profundidad no exceda de los 6 metros en marea baja. Los humedales constituyen hábitats para una gran variedad de plantas y animales, son fuente de agua para usos agrícola, industrial y doméstico; controlan inundaciones, fijan sedimentos y favorecen la remoción de sustancias tóxicas y la producción de hidroelectricidad. En estos ecosistemas se desarrollan actividades pesqueras, turísticas, recreativas, educativas y de investigación.
Más del 40% de las especies del mundo se encuentran en los humedales de agua dulce. A pesar de su importancia, más de la mitad de los humedales han sido destruidos con fines urbanísticos, recreativos y comerciales. En Venezuela tenemos importantes humedales que debemos conocer para conservar. El último reporte de sitios Ramsar de Humedales de Importancia Internacional indica que para el 30 de enero de 2008, existían a nivel mundial 1.831 sitios Ramsar, cinco de los cuales se encuentran en nuestro país.
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